Iris Network - Associazione italiana degli Istituti di Ricerca sull’Impresa Sociale.
Iris Network è la rete nazionale degli istituti di ricerca sull’impresa sociale creata per promuovere e sostenere attività di indagine empirica e di riflessione teorica che favoriscono una conoscenza approfondita delle organizzazioni di impresa sociale, affermandone il ruolo e migliorando la loro capacità di intervento.
Di impresa sociale in Italia si è iniziato a parlare alla fine degli anni ‘80, per descrivere l’evoluzione delle organizzazioni nonprofit verso forme più organizzate e stabili di produzione di servizi sociali. Negli anni successivi si è sviluppata una riflessione scientifica a livello teorico concettuale ed empirico sempre più approfondita, sia in Italia che in Europa. Questa intensa attività di ricerca – realizzata grazie anche ai lavori del Network europeo Emes – ha indotto molti paesi europei a riconoscere e sostenere l’impresa sociale, anche grazie a provvedimenti normativi. In Italia ciò è avvenuto con la legge delega n. 118 del 2005 e con i decreti attuativi (in primis il dlgs n. 155 del 2006). La produzione legislativa rappresenta una tappa importante, ma molte sono ancora le caratteristiche dell’impresa sociale che possono essere analizzate e comprese per dispiegarne le potenzialità economiche e imprenditoriali. Si pensi ai nuovi mercati e settori di attività, agli assetti organizzativi e di governance, alle forme di rappresentanza e coordinamento, allo sviluppo delle capacità manageriali, ecc. Per favorire l’allargamento del dibattito su basi scientifiche comuni e promuovere la ricerca e la formazione in questo settore, Issan (oggi Euricse – European Research Institute on Cooperative and Social Enterprises), in collegamento con Emes e con il supporto della Fondazione Cariplo, ha promosso la creazione di un network di riflessione e confronto permanente tra diversi istituti di ricerca italiani, in grado di approfondire lo studio dell’impresa sociale. La costituzione formale in associazione è avvenuta a marzo 2006.
